Con el rápido crecimiento de la demanda de productos fabricados, se han introducido nuevos materiales, los polímeros, que están presentes en nuestra vida cotidiana.
Debido a que los polímeros provienen del petróleo, tales como los termoplásticos y los termoestables, son considerados por muchos como materiales plásticos. ¡Pero estamos aquí para decir que no!
De hecho, no todos los polímeros son plásticos, sin embargo, todos los plásticos se consideran polímeros porque todos los plásticos contienen unidades repetidas de cadenas moleculares derivadas del petróleo. [1]
Los productos hechos de materiales poliméricos son comunes en todos los aspectos de nuestra vida cotidiana, tales como prendas de vestir, están hechos de fibras sintéticas, copas de polietileno, fibra de vidrio, rodamientos de nylon, bolsas de plástico, recubrimientos a base de polímero, pegamento epoxi, almohadillas de espuma de poliuretano, válvulas cardíacas de silicona y utensilios de cocina recubiertos de teflón y muchos otros productos.
Los polímeros están en todas partes, desde el plástico en las fundas de los teléfonos móviles hasta la goma en los neumáticos e incluso el ADN en las células. Pero, ¿qué son exactamente los polímeros y por qué son tan importantes?
¿Qué es un polímero?
Los polímeros son macromoléculas compuestas de unidades más pequeñas repetidas llamadas monómeros. Estos materiales están unidos químicamente entre sí en cadenas largas, dando a los polímeros propiedades únicas tales como flexibilidad, resistencia y resistencia química.
Hay muchos tipos de polímeros, incluidos los polímeros que generalmente se dividen en dos categorías; Polímeros naturales: Estos se encuentran en la naturaleza e incluyen los siguientes materiales: Celulosa (en plantas); Proteínas (en organismos vivos); ADN y ARN (material genético); Caucho natural
; Polietileno (para bolsas de plástico); Nylon (para telas); Poliestireno (para embalaje); Silicona (utilizada en selladores y dispositivos médicos), etc.
¿Por qué los polímeros son importantes para nuestras vidas?
Los polímeros son materiales avanzados ampliamente utilizados que se encuentran en casi todos los materiales utilizados en casi todas las industrias, incluyendo:
* Paquete: Plástico ligero y duradero
* Automotriz: materiales resistentes al impacto y al calor
* Médico: implantes biocompatibles y sistemas de administración de medicamentos
* Productos electrónicos: capas aislantes y componentes flexibles
Desde los plásticos biodegradables hasta los polímeros conductores utilizados en la electrónica flexible, también están a la vanguardia de la innovación.
¿Cómo se procesan los polímeros?
En industrias tales como el caucho, los plásticos y la cerámica, el procesamiento de polímeros a menudo implica una mezcla y amasado precisos. Equipos tales como amasadoras de dispersión y extrusoras de doble husillo ayudan a mezclar materias primas con aditivos, controlar la viscosidad y asegurar la homogeneidad.
Por lo tanto, en resumen, los polímeros son materiales versátiles y potentes que forman la columna vertebral de innumerables productos modernos. Ya sean naturales o sintéticas, continúan impulsando los avances tecnológicos y mejorando la vida cotidiana.
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